Atragantamientos y maniobra de Heimlich
Causas1
Las principales causas por las que se produce un atragantamiento son:
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En adultos: alimentos.
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En niños: alimentos u objetos pequeños (monedas, piezas de juguetes, etc.)
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En bebés: objetos pequeños.
¿Cómo identificar un atragantamiento?
Maniobra de Heimlich en el adulto o el niño consciente1,2,3
Si la persona que se ahoga puede hablar, toser con fuerza o respirar de manera adecuada:
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No se realiza la maniobra.
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Se anima a seguir tosiendo.
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No se recomienda dar palmadas en la espalda al afectado: esto puede hacer progresar el objeto más abajo en la vía respiratoria.
Se debe realizar la maniobra si:
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La obstrucción es grave y pone en peligro la vida de la persona.
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La persona no puede toser.
¿Cómo hacer la Maniobra de Heimlich?
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Técnica general
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La persona pierde el conocimiento o deja de respirar
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La persona es menor de 5 años
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La persona es un bebé
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La persona está embarazada o es obesa
¿Qué hacer si nos atragantamos y estamos solos?2,4,5
Lo primero es intentar buscar ayuda y, si no es posible, llamar de inmediato al 112.
Se ha descrito la maniobra autoheimlich pero, en la actualidad, no se recoge en las guías debido a que carece de evidencia científica suficiente.
En caso de extrema necesidad, su forma de ejecución sería la explicada en el vídeo:
La maniobra de Heimlich puede provocar vómitos en la persona que sufre el atragantamiento. Aunque el vómito puede ayudar a expulsar el objeto de la vía aérea, su presencia no significa que ya haya salido el objeto3.
Tras un acontecimiento de este tipo, es recomendable valoración médica, más aún si persiste algún síntoma tras la expulsión del cuerpo extraño3.