En este post hablaremos del hirsutismo, de sus causas, su diagnóstico y las opciones de tratamiento. Además, comentaremos algunas recomendaciones para manejarlo.

El hirsutismo es un crecimiento excesivo de vello en determinadas zonas del cuerpo de la mujer que puede resultar muy angustiante e, incluso, puede llegar a causar depresión. Por sí mismo, el hirsutismo no causa complicaciones, pero puede ser indicativo de algún problema de salud, como un desequilibrio hormonal. Por tanto, es importante buscar la causa de este crecimiento excesivo de pelo para abordarla debidamente¹.

¿Qué es el hirsutismo?^1-3

El hirsutismo es el crecimiento excesivo de vello grueso y oscuro en una mujer. Este vello crece en zonas que dependen de los andrógenos (las hormonas masculinas), es decir, aquellas en las que la presencia de vello es propia de los hombres. Algunas de estas zonas son: patillas, bigote, barbilla, cuello, areolas mamarias, tórax, alrededor del ombligo o espalda.

El hirsutismo no debe confundirse con la hipertricosis, que es un crecimiento excesivo de vello en cualquier parte del cuerpo, sin depender de los andrógenos.

El hirsutismo no se puede prevenir, aunque sí existen algunos factores de riesgo que influyen en su aparición como:

• Obesidad.
• Antecedentes familiares.
• Origen mediterráneo, sudasiático o de Oriente Medio.

Causas del hirsutismo^1-4

El exceso de vello suele estar relacionado con un nivel demasiado elevado de andrógenos, y puede acompañarse de otros signos de virilización como un agravamiento de la voz o alopecia.

Aunque la causa exacta del hirsutismo a menudo no se llega a determinar, algunas afecciones o situaciones que pueden provocar el crecimiento excesivo de vello son:

• Síndrome del ovario poliquístico: es una de las causas más frecuentes de hirsutismo. Se inicia en la pubertad y provoca un desequilibrio de las hormonas sexuales con menstruaciones irregulares, acné, hirsutismo, obesidad e infertilidad.
• Hirsutismo idiopático o familiar: se debe a una mayor sensibilidad de la piel a los andrógenos, con numerosos folículos pilosos. En estos casos, no se constatan alteraciones hormonales, y las menstruaciones y la fertilidad son normales.
• Hiperplasia suprarrenal congénita: una alteración de la producción de cortisol por un déficit enzimático causa una producción anormal de andrógenos suprarrenales.
• Síndrome de Cushing: la producción de la hormona cortisol en las glándulas suprarrenales aumenta.
• Tumores ováricos o suprarrenales: pueden producir andrógenos.
• Hipotiroidismo: puede causar un aumento de la testosterona libre por un déficit de la proteína que transporta esta hormona.
• Uso de algunos medicamentos, como anticonceptivos orales, corticoides o esteroides anabólicos.

Diagnóstico y tratamiento del hirsutismo^2-4

Como hemos visto, el hirsutismo puede estar relacionado o ser un signo de otras patologías, por lo que es fundamental realizar una valoración exhaustiva de la paciente para obtener datos sobre su menstruación, fertilidad, presencia de otros síntomas como alopecia o acné, y patologías endocrinas, ováricas o suprarrenales.

También es necesario realizar un examen físico para evaluar la cantidad, el grosor y la localización del vello, la distribución de la grasa corporal, si hay alteraciones cutáneas, descartar la presencia de una masa abdominal y determinar los niveles sanguíneos de varias hormonas.

El tratamiento del hirsutismo generalmente dependerá de la causa o el trastorno subyacente que exista. Algunos de los tratamientos más comunes son:

• Los fármacos antiandrogénicos.
• Los anticonceptivos orales.

Recomendaciones para manejar el hirsutismo^2-4

Además del tratamiento pautado por el médico, existen otras formas de manejar el hirsutismo que pasan por eliminar o disimular el vello que va naciendo:

• Depilación con cera o cremas.
• Afeitado.
• Depilación con láser.
• Decoloración del vello.
• Aplicación de cremas retardantes del crecimiento del vello.

En el caso de mujeres con sobrepeso, la pérdida de peso también ayudará a controlar el exceso de vello.

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Referencias:

¹Hirsutismo. Síntomas y causas. Mayo Clinic. Octubre, 2021.

²Hirsutismo. Clínica Universidad de Navarra. Consultado en septiembre, 2023.

³Hirsutismo e hipertricosis. Manual MSD. Junio, 2022.

⁴Vello excesivo o indeseado en las mujeres. Medline Plus. Noviembre, 2021.