En este post vamos a hablar sobre la importancia de tener un buen hábito de lectura, cuáles son sus beneficios tanto para adultos como para niños, y la importancia de incentivar la lectura en casa entre los más pequeños. 

Con motivo del Día Mundial del Libro, queremos hablar sobre la importancia de la lectura, una práctica que nos ayuda a conocer mejor el mundo que nos rodea y nos permite actualizar constantemente nuestros conocimientos. Gracias a la lectura aprendemos a razonar, somos capaces de comprender conceptos, hacer juicios y valoraciones, y desarrollamos una autonomía cognitiva, es decir, aprendemos por nosotros mismos a lo largo de la vida¹. 

La lectura es la herramienta que hace posible el aprendizaje. Es una habilidad que consiste en coordinar, secuenciar y efectuar de manera simultánea procesos de percepción de la información gráfica. Durante la lectura procesamos la información léxica, sintáctica y semántica que recibimos en forma de palabras escritas, y este proceso nos permite desarrollar la capacidad de aprendizaje¹. 

Beneficios de la lectura para el cerebro y la salud mental

Los beneficios que aporta el hábito lector tanto a los adultos como a los niños lo convierten en una herramienta clave de nuestro desarrollo. Por este motivo es importante fomentarlo desde la infancia, ya que su impacto positivo se extiende a la edad adulta^1,2.

Beneficios de la lectura para los adultos^1,2:

• Aporta información útil.
• Fomenta la autonomía cognitiva, es decir, la capacidad de aprender por uno mismo.
• Crea hábitos de reflexión, análisis, esfuerzo y concentración.
• Entretiene y distrae. 
• Ayuda a desarrollar y perfeccionar el lenguaje: mejora el vocabulario, así como la redacción y la ortografía.
• Mejora la expresión oral y escrita.
• Perfecciona las relaciones humanas: enriquece los contactos personales ya que contribuye a desarrollar habilidades sociales, de comunicación y de comprensión. 
• Facilita la capacidad de pensar y de crear un pensamiento propio. 
• Mejora el bagaje cultural.
• Favorece la creatividad y amplía los horizontes del individuo. 
• Estimula la originalidad y la sensibilidad. 
• Promueve las habilidades cognitivas de las personas de edad avanzada. 
• Mitiga el sentimiento de soledad. 
• Mejora el estado de ánimo.

En la infancia, la lectura tiene un abordaje diferente según la etapa de conocimiento en la que el niño se encuentra: cuando otras personas le leen, cuando comienza a leer por sí mismo, es decir, durante el proceso de alfabetización, y cuando ya es un lector autónomo. Durante todas estas fases, la lectura tiene claros beneficios para los niños^1,3. 

• Los libros con imágenes permiten a los más pequeños identificar objetos, colores y formas.
• La lectura ayuda al niño a aumentar el vocabulario y a aprender a usarlo.
• El aprendizaje de la lectura implica el aprendizaje del alfabeto.
• Le permite comprender que las palabras están formadas por sonidos más pequeños (conciencia fonética) y que los textos están compuestos por letras. Los cuentos también favorecen la creación de un vínculo afectivo entre las palabras y las personas. 
• Una buena capacidad y hábito lector les brinda un potencial importante para su futuro desarrollo.
• Mejora su capacidad de aprendizaje durante su etapa de formación, así como su escritura y capacidad de expresión, tanto escrita como hablada. 

Consejos para fomentar la lectura en casa

Dados los beneficios que la lectura temprana ha demostrado, es positivo fomentar el hábito de lectura de los niños lo antes posible. Algunos de los consejos para hacerlo son^1,3: 

• Utiliza libros coloridos y brillantes cuando son bebés; les ayudará a enfocar los ojos. 
• Lee libros utilizando sonidos que atraigan la atención del niño. 
• Lee despacio para que entienda lo que le estás leyendo.
• Elige libros cortos y familiares. 
• Selecciona las páginas que sean de mayor interés para tu hijo/a. 
• Regálale libros adecuados para su edad y que sean interesantes para su desarrollo.
• Deja que el niño elija el cuento y el lugar de lectura. 
• Guarda los libros en cestas o estanterías bajas para que pueda cogerlos y mirarlos cuando lo desee. 
• Lleva algunos libros en el coche o en el bolso para que pueda ojearlos en los momentos de espera.
• Acude a la biblioteca o a la librería con tu hijo para que elija qué libros leer en casa. 
• Los niños pueden jugar o colorear mientras les lees un libro.

La lectura va más allá del aprendizaje. Permite fortalecer los vínculos afectivos y comunicativos, y potencia un mayor desarrollo emocional e intelectual. Por eso, es recomendable programar un momento al día para dedicarlo a la lectura^1,3. 

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Referencias:

¹La importancia de la lectura desde la infancia. Federación de Enseñanza de CC.OO. de Andalucía. Septiembre, 2011.

²Una propuesta para el mejoramiento cognitivo en el adulto mayor: Una alternativa al entrenamiento cerebral. Scielo. Agosto, 2014.

³La hora de lectura para niños pequeños. KidsHealth. Junio, 2018.