En este post te contamos qué hacer si te das un golpe en la cabeza y cuándo es conveniente consultar con un médico.
Un accidente más o menos grave, una caída en casa, un choque con otra persona al practicar deporte… En cualquiera de estas situaciones y en muchas otras podemos darnos un golpe en la cabeza1, es decir, sufrir un traumatismo craneoencefálico, que es cualquier tipo de alteración que esté ocasionada por un golpe externo y produzca daño en el cerebro o aquello que lo recubre, como los huesos del cráneo. No todos los golpes en la cabeza causan un traumatismo craneoencefálico (TCE). Se habla de TCE si además del golpe también hay algún tipo de daño a nivel neurológico2.
Durante la infancia, los TCE son muy habituales. La mayoría de estos golpes (aproximadamente entre un 80%-90% de los casos) son leves y no ocasionan prácticamente daño a nivel neurológico, en ocasiones se producen lesiones pequeñas en la superficie de la cabeza como pueden ser chichones (hematomas subcutáneos), heridas o sentir dolor en la zona del golpe2,3.
La importancia o peligro de estos TCE, tanto en adultos como en niños, está marcada por si se produce o no un daño cerebral. Este tipo de daños son más frecuente en niños menores de un año2.
¿Cómo saber cuándo un golpe en la cabeza es peligroso?
Los golpes en la cabeza pueden causar una conmoción cerebral, que es una lesión cerebral traumática leve y transitoria que afecta al funcionamiento del cerebro4,5.
En la mayoría de los casos, sus síntomas son leves y desaparecen solos. Pueden incluir4,5:
- Dolor de cabeza.
- Cansancio.
- Náuseas.
- Vómitos.
- Mareos.
- Problemas de concentración.
- Mala memoria.
- Visión borrosa.
- Un zumbido en los oídos.
- Cambios en el sentido del gusto y del olfato.
- Problemas del sueño.
Además, se puede producir una pérdida de conocimiento, la persona puede tardar en reaccionar cuando se le habla, hacerlo arrastrando las palabras o repetir la misma pregunta en varias ocasiones4.
¿Cuándo debemos acudir a urgencias tras un golpe en la cabeza?
Es conveniente consultar con el médico tras sufrir un golpe fuerte en la cabeza, aunque no necesitemos atención urgente4.
Además, se debe acudir a los servicios de urgencias, tanto en el caso de los niños como de los adultos, cuando2,4:
- Se produce una pérdida de conocimiento superior a 30 segundos.
- Se vomita en más de una ocasión.
- Aparecen convulsiones.
- Mareos recurrentes.
- El dolor de cabeza aumenta con el tiempo o aparece en una zona diferente a la del golpe.
- Se tiene dificultad para hablar, para ver o para caminar.
- Las pupilas de ambos ojos están diferentes.
- Se siente debilidad en las piernas o en los brazos.
- Hay una herida en la cabeza que no para de sangrar.
- Sale líquido o sangre de los oídos o de la nariz.
- El zumbido en los oídos no desaparece.
- Se está muy pálido y dura más de una hora.
- La persona actúa de manera extraña.
- No se reconocen lugares o personas.
- Los síntomas empeoran con el tiempo.
- Aparecen morados o protuberancias grandes en la cabeza en zonas que no son la frente, especialmente en los niños y, sobre todo, si tienen menos de 1 año.
Prevención: la importancia de evitar un segundo golpe
Tras sufrir un golpe en la cabeza, es importante ser extremadamente cuidadosos y evitar un segundo golpe, ya que con el primero pueden haber sufrido daños algunos vasos sanguíneos del cerebro que, en general, tardan varias semanas en recuperarse. Además, hay personas en las que esta reparación puede necesitar más tiempo1, especialmente en las mayores de 40 años5. Por este motivo, no se aconseja practicar deportes, especialmente de contacto, en los días siguientes1.
En definitiva, ten en cuenta estos síntomas y, aunque no los sufras, si el golpe ha sido importante o se ha producido en un niño menor de 12 meses, no dudes en consultar con el médico. Y siempre sin olvidar que la prevención es la mejor medicina.
Referencias:
1 Cuidado ante conmociones cerebrales. National Institutes of Health. Febrero, 2022.
2 Golpes en la cabeza. ¿Qué nos debe preocupar? Asociación Española de Pediatría. Octubre, 2019.
3 Accidentes. Asociación Española de Pediatras de Atención Primaria. Consultado en abril, 2022.
4 Conmoción cerebral. Mayo Clinic. Julio, 2021.
5 Recuperación de una conmoción cerebral. Model Systems Translations Center.
