En aquest post t’expliquem què és la malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC) i com la podem prevenir.
Com cada 20 de novembre, commemorem el Dia Mundial de la Malaltia Pulmonar Obstructiva Crònica, una patologia pulmonar comuna1 de tipus inflamatori i crònica que causa l’obstrucció del flux d’aire als pulmons2. Es tracta d’una malaltia que no sempre s’arriba a diagnosticar i que pot ser mortal3.
Fonamentalment, hi ha dues formes de MPOC, tot i que la majoria dels pacients tenen una combinació de totes dues1:
- Bronquitis crònica. Ocasiona tos prolongada amb moc.
- Emfisema. Es destrueixen progressivament els sacs pulmonars (alvèols).
En les persones sanes, les vies respiratòries i els alvèols pulmonars4 (petites bosses en què es produeix l’intercanvi d’oxigen i diòxid de carboni entre els pulmons i la sang durant la respiració5) són elàstics i es poden estirar: s’inflen quan inhalem i es buiden quan exhalem. En el cas dels pacients amb MPOC, es redueix la quantitat d’aire que flueix dins i fora de les vies respiratòries a causa d’un o diversos d’aquests problemes4:
- Les vies respiratòries i els alvèols pulmonars són menys elàstics.
- Es destrueixen les parets entre molts dels alvèols.
- S’engrosseixen i s’inflen les parets de les vies aèries.
- Les vies respiratòries produeixen més mucositat de l’habitual i corren el risc d’obstruir-se.
Símptomes de l’MPOC
Normalment, els símptomes de la malaltia pulmonar obstructiva crònica apareixen quan el dany pulmonar ja és significatiu i empitjoren amb el temps, fonamentalment si s’està exposat al tabac. Són els següents2:
- Falta d’aire, sobretot quan es fa un esforç físic.
- Sibilància.
- Sensació d’opressió del pit.
- Tos crònica que pot produir mucositat (esput).
- Infeccions respiratòries freqüents.
- Peus, turmells i cames inflats.
- En etapes avançades de la malaltia, pèrdua de pes.
L’MPOC evoluciona a poc a poc i sol fer-se evident en les persones a partir dels 40 o 50 anys3.
Aquests pacients també poden experimentar períodes d’empitjorament dels símptomes anomenats exacerbacions, que acostumen a mantenir-se diversos dies2.
Causes de l’MPOC
La malaltia pulmonar obstructiva crònica es deu, generalment, a una llarga exposició a irritants que danyen els pulmons, essencialment el tabac4. De fet, un de cada quatre fumadors acabarà patint MPOC6. A més, el fum de segona mà, la contaminació de l’aire i fums o pols química a l’ambient o al lloc de treball també hi poden influir4. Així mateix, una malaltia genètica anomenada dèficit d’alfa-1 antitripsina pot causar MPOC4. L’asma és un altre factor de risc per a aquesta malaltia, i augmenta si la persona asmàtica fuma2.
Prevenció: una raó de pes per deixar de fumar
La causa fonamental de l’MPOC és el tabac. Tret d’excepcions, si no fumem i evitem el fum del tabac, encara que sigui de manera passiva, no desenvoluparem MPOC. Per aquest motiu, l’educació des de la infància sobre les conseqüències del tabac és fonamental6.
D’altra banda, en el cas dels pacients que ja tenen MPOC, han de seguir diverses pautes:
- Abandonar l’hàbit tabàquic. Tot i que l’MPOC no es cura, deixar de fumar en frena l’avenç6.
- Nutrició adequada7.
- Fer exercici de manera regular7.
- Vacunació antigripal i antipneumocòccica6,7.
- Rehabilitació, si ho aconsellen els professionals sanitaris7.
Diagnòstic
El diagnòstic de l’MPOC es confirma a través d’una espirometria (prova mèdica que mesura la funció respiratòria). L’espirometria consisteix a fer una inspiració fonda i profunda i després exhalar l’aire de manera brusca i sostinguda. Després, el metge podrà determinar si el pacient té MPOC i prescriure el millor tractament que, juntament amb deixar de fumar, ajudarà a alentir l’avenç de la malaltia6.
Si tens freqüentment tos, expectoració o et canses en caminar i ets fumador o exfumador, és important que vagis al metge tan aviat com puguis6.
Referències:
1 Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (MPOC). A.D.A.M. Enciclopedia Multimedia. Maig 2020.
2 EPOC. Mayo Clinic. Consultat el setembre del 2021.
3 Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (MPOC). Organització Mundial de la Salut. Juny 2021.
4 Enfermedad de obstrucción pulmonar crónica. Medile Plus. Consultat el setembre del 2021.
5 Alvéolos. Institut Nacional del Càncer del NIH. Consultat el setembre del 2021.
6 EPOC. Pacientes Semergen. Consultat el setembre del 2021.
7 Estimación de actividades preventivas en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Estudio ADEPOCLE. Revista Nutrición Hospitalaria. Setembre 2016.
