En este post vamos a hablar de las propiedades y los beneficios para nuestra salud de las castañas, uno de los alimentos más típicos del otoño.

El otoño ya está aquí y con él los días se hacen más cortos y empiezan a caer las hojas de los árboles. En la mesa, los melocotones y las sandías van dejando paso a otros alimentos más propios de esta estación, como las mandarinas o las uvas. Los frutos secos también son alimentos típicos del otoño, entre ellos las castañas, que, además de un agradable sabor, poseen interesantes propiedades nutricionales y pueden aportar beneficios para nuestra salud^1-3.

Propiedades nutricionales de las castañas^2-4 

La castaña es un fruto seco típico del otoño. Nace dentro de una vaina espinosa y, además, está recubierta por una piel fina, lisa y marrón, que se retira para su consumo. Existen diferentes variedades de castaña, como la europea, que es la que se consume normalmente en España, la japonesa, la china o la americana. Todas las variedades tienen una composición muy parecida.

A nivel nutricional, algunas de las propiedades más interesantes de la castaña son las siguientes:

• Es el fruto seco más rico en hidratos de carbono complejos, de absorción lenta, en particular almidón.
• A diferencia de otros frutos secos, es un alimento poco calórico, con un contenido en agua cercano al 50 %.
• Contiene pocas grasas, que en su mayor parte son poliinsaturadas y, por tanto, saludables.
• Es una fuente de proteínas y antioxidantes.
• Contiene una notable cantidad de fibra dietética sin efectos irritantes.
• Es rica en fósforo, potasio y magnesio.
• Aporta vitaminas del grupo B, en particular B1 y B6.
• Su contenido en sodio es muy bajo.
• No contiene gluten, por lo que la harina de castaña es apta para los celíacos.
• Contiene taninos, que pueden causar molestias intestinales si la castaña se consume cruda.

Beneficios de las castañas para la salud^3,5 

Como hemos visto, las castañas son un alimento saludable y con múltiples propiedades, por lo que su consumo es beneficioso para nuestra salud. Las castañas ayudan a:

• Prevenir enfermedades cardiovasculares, por su aporte de antioxidantes y grasas monoinsaturadas saludables. 
• Mejorar el desarrollo del cerebro y de la retina en los niños.
• Disminuir la inflamación relacionada con las enfermedades cardíacas y la diabetes.
• Reducir el riesgo de coágulos sanguíneos y, por tanto, de accidente cardiovascular y cerebrovascular.
• Mantener unos niveles saludables de colesterol y presión arterial. 
• Mantener una piel sana.
• Prevenir el envejecimiento.

Cómo podemos incluir las castañas en nuestra dieta^2-5

Las castañas pueden consumirse crudas, cocinadas o procesadas. Por ejemplo, son una opción perfecta para almuerzos o meriendas, ya que son fáciles de transportar y conservar. Además, no son un producto caro.

Para comerlas crudas, es recomendable almacenarlas entre 7 y 10 días desde su recolección hasta el momento del consumo. Durante este periodo, disminuye su contenido en taninos y parte del almidón se transforma en azúcares, lo que facilita su digestión. Para mejorar su digestibilidad se aconseja consumirlas asadas o cocidas.

Por otra parte, existen en el mercado multitud de productos elaborados a partir de castañas, como harina, copos o granulados y cremas o purés de castaña, que facilitan su incorporación a nuestra alimentación habitual.

Además, si eres asegurado de Adeslas, recuerda que tienes disponible nuestro Plan de Alimentación, donde podrás obtener más información.

Referencias: 

¹Calendario de mesa de frutas y hortalizas de temporada. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. 2017.

²Castaña. Federación Española de la Nutrición. Consultado septiembre, 2023.

³Sweet Chestnut (Castanea sativa Mill.) Nutritional and Phenolic Composition Interactions with Chestnut Flavor Physiology. Foods. Diciembre, 2022.

⁴Plan Estratégico del Castañar. Junta de Andalucía. Págs. 57, 60, 81, 82. Consultado en agosto, 2023.  

⁵Los frutos secos y el corazón: comer frutos secos para la salud del corazón. Mayo Clinic. Octubre, 2022.